サイケデリックによる脳機能・行動変化における役割について
デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）は、人が内省的であるときに活性化し、外界に注意が移ると通常静かになる脳の領域である。
しかし、サイケデリック薬の影響を受けると、DMNが静まる一方で、他の脳領域とのコミュニケーションが活発になります。
この現象から、科学者たちは、このような脳の状態の変化の根本的なメカニズムを探ることになった。
シロシビンが開く新たな脳の結びつき
ある種のキノコに含まれるサイケデリック化合物であるシロシビンの影響を受けた人の脳画像研究では、脳内のグローバルコミュニケーションが劇的に増加することが明らかになった。
何千もの新しい結合が形成され、通常は互いに通信していない脳領域が結ばれる。
この接続の増加は、意識の変化と高揚につながります。
サイケデリック体験と脳機能
サイケデリックの初期の脳機能イメージング研究では、このような体験の際にDMNがオフまたはダウンすることが発見された。
神経科学者フレッド・バレットと彼のチームは、この観察をさらに深く掘り下げ、脳のクラウストラムと呼ばれる領域を調査しました。
鎖骨は、各脳半球の奥にある薄い灰白質のシートである。
最近の動物モデルでは、この部位が他のほぼすべての脳部位と密接に関連していることが示されている。
レセプターの密集と意識のスイッチボード
サイケデリック・ドラッグが標的とするレセプターが、クラウストラムに密に発現していることを考慮すると、バレットと彼のチームは、この領域がサイケデリック・ドラッグの効果の中心である可能性があると考えた。
鎖骨は、その中心的な位置と形状から、他の脳領域とのコミュニケーションを制御していることが示唆される。
正常に機能しているときは、クラウストラムはスイッチボードのような役割を果たし、他の脳領域がいつスイッチを入れるか切るかを決めるのを助ける。
しかし、サイケデリック・ドラッグを体験すると、その薬物がクラウストラムの特定の受容体に結合し、その機能を破壊したり混乱させたりすると考えられている。
脳のスイッチボードが “立ち去る “ことで、脳の各領域が互いにコミュニケーションする方法に激変が起こる。
この再編成によって、新たな心理学的洞察や、行動を支配する回路の再配線が可能になるかもしれない。
クラウストラムの役割と再配線の可能性
サイケデリックの影響下で、硬直した行動や思考パターンがリセットされる可能性があるのは、クラウストラムによる突然の制御放棄が原因かもしれない。
このプロセスは、コンピュータのオペレーティングシステムの再プログラミングに例えられ、基本的なコードレベルの変更によって、人の精神状態や行動を永続的に変化させることができます。
まとめ
結論として、脳機能と行動におけるサイケデリックの誘発する変化におけるクラウストラムの役割は、様々な精神状態の治療に対するサイケデリック物質の潜在的な治療効果を強調するものである。
この分野のさらなる研究により、治療への新たな道筋が開かれ、脳の驚くべき可塑性についてより深い理解が得られるかもしれません。
